Isabelle de Charrière (1740-1805), beter bekend als Belle van Zuylen, was charismatisch, hartstochtelijk en sprak zich duidelijk uit in het maatschappelijk debat. Terugkerende thema’s in haar werk zijn de marginalisering van vrouwen, economische en sociale ongelijkheid, persvrijheid en de uitdagingen van een democratisch staatsbestel. Het zijn onderwerpen die ook nu nog het debat beheersen.

Belle van Zuylen correspondeerde zestien jaar in het geheim met de bijna twintig jaar oudere Zwitserse kolonel Constant d’Hermenches. In deze bundel zijn het hedendaagse columnisten, auteurs en wetenschappers die op Belle van Zuylens brieven (waarvan sommige niet eerder in vertaling verschenen) antwoorden. Alara Adilow, Arnon Grunberg, Gunay Uslu, Lotte Houwink ten Cate, René Boomkens, Sabine van Wesemael, Sander Schimmelpenninck en Suzanna Jansen kozen ieder een brief van Van Zuylen en schreven haar een antwoord. De afstand in tijd tussen de achttiende en eenentwintigste eeuw wordt dankzij hun beweeglijke geest en pen in dit boek moeiteloos gedicht.

Samenstelling:

Hanneke Ronnes

Met bijdragen van:

Alara Adilow

Arnon Grunberg

Gunay Uslu

Lotte Houwink ten Cate

René Boomkens

Sabine van Wesemael

Sander Schimmelpenninck

Suzanna Jansen