John Jude Parish is een fervent surfer en skater, een rechtgeaarde Amerikaanse jongen van liberale, welgestelde ouders. Wanneer hij ten val komt en op krukken moet lopen, neemt zijn leven een abrupte wending. Gedreven door een gevoel van innerlijke leegte gaat hij op zoek naar verdieping: hij legt zich toe op het soefisme, en komt in contact met de moslimgemeenschap. Louter uit nieuwsgierigheid reist hij af naar een trainingskamp in Pakistan en voor hij het weet maakt hij deel uit van de Taliban.

Hemelse golven is een meesterlijk gecomponeerde roman over een uit de hand gelopen zoektocht naar spiritualiteit. Pearl Abraham beschrijft de wereld van een jongen die zich laat meeslepen op een betoverende manier en brengt het conflict tussen de westerse vrijheden en de islamitische onderworpenheid aan het geloof op een zinderende, beklemmende manier tot leven.