In 1872 bezocht Vincent van Gogh – toen nog een jonge medewerker van de kunsthandel Goupil & Cie – de grote driejaarlijkse zomertentoonstelling in Brussel. Hij werd er getroffen door drie “prachtige” schilderijen van de hand van Henri De Braekeleer. Van Gogh noemde zijn werk “curieus mooi”, en de kunstenaar “een fameus kolorist” die “niet bang is voor een franke techniek” en die “rigoureus analyseert – Manet-achtig, althans even oorspronkelijk als Manet”. Hij herkende in De Braekeleer een voorloper die zich van de klassieke artistieke conventies wist te bevrijden. Het Musée Rops in Namen brengt deze herfst de eerste retrospectieve over De Braekeleer sinds 1988.