De boeksical "Hersenspinsels" vertelt het verhaal van twee totaal verschillende broers, Chris en Mark, die door de vroegtijdige dood van hun ouders sinds hun jeugd op elkaar zijn aangewezen. Chris is een belangrijk wetenschapper, zijn jongere broer Mark een playboy. Chris krijgt een relatie krijgt met de mooie Else, maar voelt zich onzeker. Zijn jongere broer kan met vrouwen omgaan, hijzelf niet. Op een middag gaan de drie zeilen op zee en worden ze overvallen door een plotselinge storm. De boot slaat om, Mark en Else worden overboord geslagen en liggen gewond in het kolkende water. Chris begrijpt dat hij maar één van de twee kan redden. De situatie verplaatst zich dan naar de binnenkant van zijn hoofd, naar zijn hersenen, waar de adrenaline alles zo vertraagt dat die paar seconden die hij heeft om te beslissen opgerekt worden tot vele minuten. Hij heeft nu de tijd zijn keuze goed te overdenken….