Het aangaan van een romantische relatie valt moeilijk te rijmen met de taak van medewerkers van forensisch psychiatrische instellingen. Het is ook lastig te bevatten dat een professional bereid zou zijn diens reputatie en carrière en de veiligheid in de instelling op het spel te zetten voor een relatie met een patiënt. Desalniettemin is het in elke beroepsgroep waarin mensen nauw en langdurig met elkaar samenwerken mogelijk, wellicht zelfs natuurlijk, dat romantische gevoelens ontstaan. Je kunt je dus afvragen: is het wel zo verbazend dat dit fenomeen ook voorkomt in het werkveld van de forensische psychiatrie?In deze kwalitatieve en exploratieve studie wordt onderzocht welke factoren en processen het mogelijk maken dat romantische grensoverschrijdingen tussen sociotherapeuten en forensisch psychiatrische patiënten voorkomen. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen factoren die een rol spelen in het ontstaan van romantische gevoelens voor een patiënt en die welke de opbouw naar romantische grensoverschrijdingen laten voortduren en voorkomen dat er op een professionele manier met dit fenomeen wordt omgegaan. Met het in kaart brengen van deze factoren wordt beoogd een bijdrage te leveren aan de kennis van romantische grensoverschrijdingen in de forensische psychiatrie en aan te zetten tot een constructieve, sensitieve en effectieve benadering van dit fenomeen.Femke den Besten is criminoloog en werkzaam bij de Dr. S. van Mesdagkliniek, Groningen en voorheen de Forensisch Psychiatrische Kliniek, Assen