In 1991 verscheen het eerste nummer van Atlas, met bijdragen van onder anderen Jan Brokken, Ian Buruma, Boudewijn Buch, Redmond O’Hanlon, Jan Donkers en Geert Mak. Het ‘tijdschrift in boekvorm’ stond onder redactie van Emile Brugman, Hans Maarten van den Brink, Jan Brokken, Chris van der Heijden, Harko Keijzer en Geert Mak, en was opgericht om langere journalistieke reportages – te lang voor de krant, te kort voor een boek, een soort longreads avant la lettre – onderdak te geven. Daarmee werd in Nederland de basis gelegd voor de literaire non-fictie. Jonge auteurs als Frank Westerman en Christine Otten debuteerden erin, boeken als Hoe God verdween uit Jorwerd en De graanrepubliek vonden er hun oorsprong. Emile Brugman stelde een ruime bloemlezing samen uit het inmiddels legendarische tijdschrift.