Tijdens het oorlogsjaar 1943 biecht een jonge vrouw aan pastoor Gerard Stein dat zij een Joodse familie aan de Duitsers heeft verraden. Omdat Johanna Jacobs spijt noch berouw toont, kan hij haar geen absolutie verlenen. Om toch enigszins boete te doen, biedt zij hem aan de beschadigde staties in de kerk te restaureren. Ondanks de verwarrende situatie, hij heeft een sterk vermoeden dat zij met de Duitsers heult, heeft hij affectie voor haar. Door een fatale gebeurtenis, de broer van pastoor Stein wordt door de Nazi's gefusilleerd, verliest hij zijn geloof en treedt uit. Na de oorlog ontmoet hij Johanna opnieuw en er ontstaat een relatie tussen hen. Deze roman heeft een verrassende, maar ook dramatische afloop, waarbij het kwalijke verleden van Johanna een belangrijke rol speelt.