Leo, een 27-jarige boerenzoon, wordt opgeroepen voor de grote oorlog. Het afscheid van thuis, de familie en de boerderij is zeer zwaar. Leo bekijkt het kazerneleven betrekkelijk nuchter. De oorlog zal vlug gedaan zijn, maar aan het front leert Leo snel dat de gruwelijke realiteit wel heel anders is. De gruwel wordt soms afgewisseld door momenten van plezier met de makkers. Leo raakt gewond en leert ook de liefde kennen. Hij beleeft het einde van de oorlog en wordt gelukkig en zijn oorlogsbelevenissen beïnvloeden op een positieve manier zijn verdere levensloop.