Henriëtte Six heeft echt bestaan. Zij was een dochter van Jan Six IV, Heer van Hillegom en werd verliefd op Willem de Visser, een Haarlemse schrijver. Ze weigerde hem op te geven en werd met hulp van bedienden in een wasmand uit Het Hof van Hillegom gesmokkeld. Begin april 1818 trouwde ze in Castricum. Het huwelijk was heel gelukkig. Vader Six was zo woedend over de mesalliance, dat hij al zijn Hillegomse bezittingen verkocht.
Dit verhaal begint als de tienjarige Henriëtte over het Haarlemmermeer naar Hillegom vaart en eindigt met de geboorte van haar eerste zoon.