Het sutra van de 'Diamantsnijder' (Vajracchedika Prajñaparamita), beter bekend als 'Diamant-sutra', behoort tot de zgn. Prajñaparamita-literatuur, teksten die de 'perfectie van Inzicht' tot onderwerp hebben. Het mahayana kent zes perfecties (paramita) of deugden, die door de Bodhisattva beoefend moeten worden om tot Verlichting te komen. De 'perfectie van inzicht' is de laatste en de meest belangrijke. Het sutra behoort tot de oudste mahayana-teksten en is geschreven in het Sanskriet in de eerste eeuwen van onze jaartelling. De tekst was en is zeer populair onder mahayana-boeddhisten in Oost en West en heeft vooral een grote invloed uitgeoefend op zen en het Tibetaans boeddhisme. Het sutra bevat voor die tijd twee belangrijke nieuwe inzichten. Het eerste inzicht is dat er geen zelf is. Een tweede nieuwe inzicht is dat er twee te onderscheiden waarnemingsniveaus zijn: het relatieve dagelijkse en het absolute niveau. Het sutra schudt ons wakker uit de relatieve logica van ons dagelijks leven en opent onze ogen voor een andere blik op de werkelijkheid, waardoor niets meer is wat het lijkt... Beide inzichten worden door de bekende zenleraar Rients Ritskes in een verhelderende inleiding uiteengezet. Prof. Dr. Rob Janssen is emeritus hoogleraar aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Hij studeerde Pali en Sanskriet aan de Rijksuniversiteit Leiden.