Poplar Farm is al generaties lang het eigendom van de familie van Louise. Zij heeft het geërfd van haar voorouders nadat de oorspronkelijke, blanke eigenaar was gelyncht. Nu is de boerderij in vervallen staat en de bomen eromheen zijn omgehakt; een microweergave van het geweld dat levens in heel Amerika bedreigt. De architect van de teloorgang van Poplar Farm is Paul Krovik, een projectontwikkelaar die het landgoed van Louise heeft overgenomen nadat zij het niet meer kon bekostigen. Zijn ambitieuze plannen met het land worden echter gedwarsboomd door een aantal stevige miscalculaties en de economische crisis, en hij wordt tot waanzin gedreven door de mislukking van zijn droom. Uiteindelijk moet Paul het landgoed noodgedwongen verkopen en de halfafgemaakte woning wordt betrokken door Julie en Nathaniel en hun zoon Copley. Ze proberen te aarden in hun nieuwe omgeving, maar het geweld ligt op de loer, vooral wanneer de jonge Copley ervan overtuigd raakt dat er nog iemand in hun huis woont.