De opwarming van de aarde is een enorme bedreiging voor de mens en de natuurlijke systemen op aarde. Voor William Nordhaus is het duidelijk: wereldwijde economische groei zorgt voor gevaarlijke veranderingen in het klimaat. De seinen staan op rood.
Nordhaus schrijft over wetenschap, economie en politiek, en over de benodigde stappen om de opwarming van de aarde te stoppen. Hij begint bij ons persoonlijke energiegebruik en eindigt bij samenlevingen die belasting heffen, reguleringen instellen en subsidies verstrekken om de C02-uitstoot af te remmen. Deze nuchtere en en realistische kijk leverde Nordhaus de Nobelprijs voor Economie op.