Marokko is anders: dat was de boodschap van het Marokkaanse regime toen begin 2011 het protest de straten op ging en meer democratie en vrijheid eiste. De koning paste de grondwet aan, er kwamen nieuwe verkiezingen en een regering onder leiding van islamisten.
Marokko lijkt al eeuwen anders. De verslagen die vanaf de vijftiende eeuw Europa bereikten waren tegenstrijdig: een exotisch en barbaars land, een chaotisch sultanaat en een strategische bondgenoot. Michiel de Ruyter deed er goede zaken. De sluier van onbekendheid bleef, ook nadat de Marokkanen als immigranten naar Europa kwamen.
Het koele land in de hete zon brengt het Marokko van nu in kaart, afgewisseld met levendige verslagen voor het Europese publiek door de eeuwen heen. Onder koning Mohamed vi kwam het land in een hogere versnelling. Maar tegelijk bleven de tradities en taaie problemen als corruptie en de makhzen, het machtssysteem rond het paleis. Dit boek schetst naast de geschiedenis van Marokko de recente ontwikkelingen op politiek, sociaal, economisch en religieus terrein. Het is een onmisbare handleiding voor wie iets van Marokko wil begrijpen.

Steven Adolf is journalist, onderzoeker en schrijver. Als correspondent is hij werkzaam voor de Volkskrant, Elsevier, De Standaard en de vrt. Van zijn hand verscheen onder meer de bestseller Spanje achter de schermen.