In musea en particuliere collecties zie je soms schilderijen die nog tamelijk nieuw zijn, maar al wel gebarsten of afgebladderd. Dat komt doordat de meeste kunstacademies de laatste honderd jaar geen aandacht hebben besteed aan materiaal en techniek. Er bestaan wel boeken over, maar die zijn voornamelijk gebaseerd op verouderde standaardwerken.
Voor de specifieke behoeften van de kunstenaar, maar ook voor de inzichten van verzamelaars, restauratoren, conservatoren en serieuze amateurschilders, deed Chris Herenius twintig jaar lang onderzoek in het laboratorium van de Academie Minerva te Groningen. De resultaten vinden hun neerslag in dit nieuwe leerboek, waarin de laatste ontwikkelingen op verfgebied zijn verwerkt.