De vierentwintigjarige Kirstin Kvist verlaat Zweden om in Engeland te gaan werken. Via haar vriend komt de terecht op Lydstep Old Hall, een oud, verwaarloosd landhuis in Essex. Daar gaat ze voor John, een veertigjarige schizofrene man, zorgen.



Bij aankomst beseft Kirstin dat ze in een ongewone familie is beland. Johns familieleden gunnen elkaar het licht in de ogen niet. Het enige wat hen bij elkaar houdt is Johns geld.



Wanneer een van zijn zussen een relatie krijgt met een kunstschilder uit het dorp is dat de aanzet tot een reeks gruwelijke gebeurtenissen en lijkt het noodlot langzaam maar zeker onafwendbaar...



'Alleen al de kunstschilder Felix Dunsford, die de Conway-zusjes het hoofd op hol brengt, is onvergetelijk.'- Elsevier



'Nog steeds kan geen hippe Scandinavische detective-schrijver op tegen de alweer 75-jarige Queen of Crime Ruth Rendell.'- Linda.