Waarom ontstonden de eerste beschavingen juist op bepaalde plaatsen en in bepaalde periodes? Hoe kon de islam van een enorm uitgestrekt gebied een eenheid maken? Op welke wijze breidde het Westen vanaf de 15e eeuw zijn macht en bezit over de wereld uit? Waarom werd de landbouw zeven keer uitgevonden en het internet maar één keer?

In Het menselijk web onderzoeken J.R. McNeill en William H. McNeill hoe vanaf de vroegste geschiedenis netwerken van menselijke uitwisseling, competitie en vijandschap zijn gevormd. En hoe deze netwerken binnen en tussen culturen voor de uitwisseling en verspreiding van ideeën, goederen, macht en geld hebben gezorgd. Met Het menselijk web leveren vader en zoon McNeill een bevlogen en originele bijdrage aan actuele, wereldomspannende vraagstukken.

William H. McNeill werd wereldberoemd met The rise of the West en Mensen en hun plagen. In 1996 ontving hij de Erasmusprijs. Zijn zoon J.R. McNeill publiceerde Something new under the sun.

De pers over The Human Web:

Een briljante synthese van de wereldgeschiedenis ( ) levendig en verhelderend.

Foreign Affairs

(Een) zeer aantrekkelijk, leesbaar boek ( ) met kleurrijke informatie over alles van ( ) Djenghis Khan tot ( ) het broeikaseffect.

Los Angeles Times

'Het boek van de McNeills is een goudmijn ( ) vol kleine en grotere inzichten en wetenswaardigheden, die het lezen zo de moeite waard maken.'

NRC Handelsblad