In Pinquïnland van professor Lupardi vond kapitein Rob het scheepsjournaal van Wolter, kapitein van het gestrande schip ‘Fortuna’. Acht wilde avonturen later besluit kapitein Rob nogmaals naar het gebied van de Zuidelijke IJszee te gaan om het wrak van de ‘Fortuna’ nauwkeuriger te onderzoeken. Toevallig leest Rob in een krant de naam van een Mexicaanse geleerde, die bezig is met de opsporing van een oud afgodsbeeld, dat op raadselachtige wijze indertijd was verdwenen. Rob vermoedt dat er enig verband bestaat tussen het vergaan van de ‘Fortuna’ en de verdwijning van het afgodsbeeld.