Het milieurecht als proeftuin; 20 jaar Centrum voor Milieurecht
Het Centrum voor Milieurecht bestaat twintig jaar. Opgericht in 1987 aan de Faculteit der Rechtsgeleerdheid van de Universiteit van Amsterdam kon het zich snel en krachtig ontwikkelen, dankzij steun en inzet van de universitaire gemeenschap en mede dankzij een hernieuwde belangstelling van het publiek, in het bijzonder van de kant van de overheid en het bedrijfsleven. Die ontwikkeling gaat evenzeer op voor het milieurecht zelf. Oorspronkelijk vooral gezien als aanhangsel van het bestuursrecht heeft het milieurecht zich in zo goed als alle rechtsgebieden gemanifesteerd en daarop bevruchtend gewerkt. Ook deze feestbundel, samengesteld uit bijdragen van vroegere en huidige medewerkers ter gelegenheid van het jubileum van het Centrum voor Milieurecht, getuigt van de veelzijdigheid en verscheidenheid die het milieurecht genereert. Het is niet te veel gezegd wanneer men het milieurecht kenmerkt als een 'proeftuin' voor vernieuwing en verandering van het recht in het algemeen. In het oog springend voorbeeld is de bijdrage in de bundel over Europees recht en de vaste hand waarmee het Hof via zijn jurisprudentie dit recht mede vorm en richting geeft. Interessant zijn ook de artikelen van de beoefenaren van het bestuursrecht, die blijk geven van de schatplichtigheid van de Algemene wet bestuursrecht aan de innovaties die het milieurecht teweegbracht. Maar ook privaatrechtelijk (zie het probleem van de bodemverontreiniging) en strafrechtelijk (de invloed van strafrechtelijke adagia op het milieubeleid die geen gelijke tred houden met innovaties in het milieubeleid en omgekeerd) bruist het van leven in de brouwerij. Het milieurecht is nu eens moeizaam, dan weer met elan, voortrekker en pionier van regelingen waar een snel veranderende samenleving - en het milieu! - behoefte aan heeft. Het milieu(recht) is van ons allemaal.