Ierland 1980, het hoogtepunt van de onlusten tussen de katholieken en de protestanten. De tiener Fergus McCann is in de heuvels op zoek naar turf – illegaal, want turfsteken is ten strengste verboden. Dan vindt hij iets wat zijn hart doet stilstaan. Opgekruld, diep in het moeras, ligt het lichaam van een meisje. Het ziet ernaar uit dat ze is vermoord. Terwijl Fergus de wereld om zich heen probeert te begrijpen – de hongerstaking van zijn broer die in de gevangenis zit, zijn ouders die ruziemaken over de politieke situatie, en zijn groeiende gevoelens voor Cora – hoort hij in zijn dromen een stem, die langzaam het mysterie van het moerasmeisje onthult.