Admiraal Lev Teggert heeft tegen alle verwachtingen in het fort van het piratennest Horn veroverd, maar de strijd is nog lang niet gestreden. De ongrijpbare Marag heeft zich verschanst in zijn burcht en loert op wraak. Terwijl Lev ternauwernood aan sluwe moordaanslagen ontsnapt, dreigt er een nog veel groter gevaar.De ondoorgrondelijke Kla, voorheen zo verrassend behulpzaam, hebben zich definitief tegen hem gekeerd. Ze staan op het punt een dodelijk wapen los te laten om Lev en zijn troepen met geweld te verdrijven.Onder deze immense druk wordt de strijd voor Lev angstaanjagend persoonlijk. Sinds Shirl zijn zoon meenam naar de Kla, heeft hij de muta-bastaard niet meer gezien. Wat zijn de aliens werkelijk van plan met zijn eigen vlees en bloed? Kan Lev de planeet én zijn zoon redden voordat het te laat is?