De bebouwde omgeving toont de aanwezigheid van de mens op aarde op indringende wijze. De bebouwing zegt iets over hoe de mens in het algemeen en de ontwerper in het bijzonder naar de wereld kijkt. Het ontwerpgesprek is een introductie op het filosofisch denken over de bouw in zijn maatschappelijke samenhang.
Bij het ontwerpen van onze bebouwde omgeving is het belangrijk te weten waarom je bepaalde keuzes maakt en op basis van welke voorwaarden je een mening bent toegedaan. Deze publicatie plaatst de debatten over het maatschappelijke engagement van de ontwerpopdracht in een filosofisch kader. Dit kader is gefundeerd op onderzoek naar de begrippen gebruik en ontwerp, waarvan Voorthuis de resultaten gedurende de afgelopen zes jaar op verschillende congressen in binnen- en buitenland, van Oxford via Kopenhagen tot Kyoto, heeft gepresenteerd en getoetst.
Het ontwerpgesprek. Een filosofie van het ontwerpen vormt de onderlegger van Voorthuis' colleges filosofie aan de faculteit Bouwkunde van de TU Eindhoven.