In Het paradijs om de hoek reconstrueert Mario Vargas Llosa de levens van de half Franse, half Peruaanse Flora Trist en haar kleinzoon, de Franse schilder Gauguin. Voor Flora, een negentiendeeeuwse utopiste, is het paradijs een betere maatschappij in de toekomst, waarin het lot van de vrouw en de arbeider wordt verlicht. Gauguins paradijs bevindt zich daarentegen in het heden, in zijn eigen tijd, maar dan aan de andere kant van de wereld. Beiden jagen met een obsessieve koppigheid hun paradijs na, maar hun idealisme is gedoemd tot mislukken.
Mario Vargas Llosa (Peru, 1936) is een van de beroemdste Zuid-Amerikaanse schrijvers. Hij schreef een groot aantal romans, waaronder De stad en de honden, Het feest van de Bok en Het ongrijpbare meisje. Zijn werk werd met vele prijzen bekroond, onder meer met de Premio Miguel de Cervantes voor zijn hele oeuvre.
'Vargas Llosa is een begaafd verteller.' - de Volkskrant