Sinds haar huwelijk met Maximiliaan van Oostenrijk valt Charlotte van de ene desillusie in de andere. Haar huwelijksleven is een flop, dus ze zet alles op alles om de kroon van Mexico te veroveren. Als het keizerlijke paar aankomt in Veracruz, treffen ze er een bloedeloos land aan waar de strijd nog hevig woedt. De plaatselijke elite is vastbesloten te profiteren van het zwakke karakter van Maximiliaan om hun belangen te verdedigen. Maar Charlotte wil maar één ding… haar keizerrijk.