Lena Steketee is op haar oude dag vastbesloten te achterhalen waarom opa Steketee, de grootvader die ze slechts in de eerste vijf jaar van haar leven heeft gekend, de romantische voorbeeldman in haar leven is geworden. Dangebeurt er iets schokkends, iets dat Lena's leven een slag van negentig graden doet maken. De onverwachte vondst van zestig handgeschrevenbrieven van haar jonggestorven moeder uit de periode 1940-1945 werpt haarterug in de oorlogsjaren. Langzamerhand wordt duidelijk welke rol opa Steketee destijds heeft gespeeld.