Toon Veenstra - begin vijftig - probeert de crisis in zijn leven te bezweren door er een losbandig leven op na te houden. Dit brengt hem in conflict met zijn christelijke geloofsovertuiging. Hij komt tot het inzicht dat daarmee zijn identiteitsvragen niet opgelost worden. Hij duikt in het verleden, op zoek naar de stukjes van zijn levenspuzzel. Daarbij stuit hij op de aangrijpende werkelijkheid dat zijn vader een cruciale rol speelde in zijn ontwikkeling. Met moeite weet Toon zich staande te houden. Voortdurend worstelt hij met zichzelf. De enige die hem uit zijn isolement lijkt te kunnen halen is zijn onafscheidelijke Mechelse herder Tasso. Dan belandt hij bij een arts die hem liefdevol opneemt in zijn privé-kliniek. Daar ontmoet hij ook de liefde van zijn leven. Het geluk is hem niet lang beschoren. Al spoedig moet hij haar verliezen. Ontredderd trekt Toon terug naar het land van zijn onschuld, waar eens de grootste speeltuin van zijn leven stond. Hier vindt hij het laatste puzzelstukje. Blijkt Tasso in staat het noodlot te keren ? Over de schrijverJohan Groninger werkte als vertaler/taalredacteur bij een grote handelsfirma in Alkmaar en daarna als docent Duits en Engels in het voortgezet onderwijs. Het slangenjong is zijn romandebuut.