Van geboorte tot dood kijkt David Brooks naar het leven van de mens op het niveau van emoties, intuïtie, vooroordelen. Op basis van hedendaags wetenschappelijk onderzoek naar het onderbewustzijn legt Brooks uit hoe wij opvoeden, onderwijzen, zakendoen, liefhebben en politiek bedrijven. Zijn bevindingen verweeft hij in het fictieve verhaal van twee mensen, Erica en Harold. Door dit boek te lezen zul je begrijpen dat de kracht van je onderbewustzijn belangrijk is om succesvol te zijn, en dat echt succes ligt in het creëren van een bevredigend leven. De mens is geen rationeel dier of werkdier, wij zijn sociale dieren; wij ontstaan uit relaties en leven om een band met elkaar te krijgen.

David Brooks is columnist voor The New York Times en wekelijks commentator bij PBS NewsHour. Hij werkte eerder als redacteur bij Weekly Standard en Newsweek.