In 2003 wordt schrijver en hoofdpersonage Alex Boogers thaibokstrainer van de vijftienjarige Soumia. Hij woont met zijn vrouw en zoontje in een flat in Vlaardingen, zij met haar Marokkaanse familie in de Haagse Schildersbuurt. Hoe meer de jonge vechtster erin slaagt haar omgeving te ontstijgen, met de wereldtitel als kroon op haar werk, des te gedesillusioneerder bevindt de schrijver zich achter zijn schrijftafel. Als Boogers na drie jaar van zijn manuscript wordt losgerukt om als trainer mee te vliegen naar het verhitte Bangkok - waar de rijzende ster Soumia de rol van 'bad girl' zal spelen in een martial arts-film - wordt het tijd voor de schrijver om zijn eigen toekomst te herzien.