Het verhaal van Metteüs volgt het leven van Jezus van Nazaret van de wieg tot voorbij het graf. Als verteller heeft Matteüs de regie stevig in handen. Daarmee bepaalt hij het beeld dat wij als lezers van Jezus en zijn optreden krijgen. Door aandacht te schenken aan deze regie zien wij het portret verschijnen van een leraar als Mozef die praktische aanwijzingen geeft hoe je je leven het best in kunt richten. Dit boek heeft het karakter van een inleiding. Het wil door de bespreking van een aantal sleutelpassages het klassieke evangelie volgens Matteüs beter toegankelijk maken. In het bijzonder de verhalen rond de geboorte van Jezus, zijn vijf grote redevoeringen en de verhalen rond zijn dood en opstanding worden aandachtig gelezen. Zo krijgen de lezers gaandeweg oog voor het bijzondere portret dat Matteüs van Jezus schildert.
Te midden van de vele, verrassende stemmen uit de vroegchristelijke wereld die ons momenteel bereiken heeft Matteüs een markant, eigen geluid. Hij onthult geen geheim, geen innerlijk weten, maar wijst een weg om te bewandelen. Het is de moeite waard om naar zijn vertolking van Jezus' boodschap te luisteren.
Joop Smi was tot 2004 docent voor de uitleg van het Nieuwe Testament aan de Katholieke Theologische Universiteit te Utrecht.