Zes kinderen brengen samen een gezellige avond door terwijl hun ouders verderop in de straat een feestje bijwonen. Er lijkt geen vuiltje aan de lucht, tot hun huis getroffen wordt door een aardbeving. Even kijken de kinderen elkaar in paniek aan. Dan verliezen ze het bewustzijn. Wanneer de zes weer bijkomen, zitten ze opgesloten in een vervallen huis. Ze hebben geen idee wat hen overkomen is. In het midden van de woonkamer staat een mysterieuze houten kist. En dan gaat de kist open...Sandra J. Paul is jeugd- en thrillerauteur. Van haar verscheen eerder de spannende jeugdthriller De duistere school. Met Het verlaten huis verschijnt het tweede deel uit de Kraaidorp-serie dat je ook als losstaand verhaal kunt lezen.