Het recht is voortdurend op weg naar een onbereikbaar reisdoel: de volmaakte samenleving, een aards paradijs van welzijn, rechtvaardigheid en menselijke waardigheid. Vier paarden trekken de kar: eigendom, het recht om anderen uit te sluiten; contract, het middel om zich met anderen te verbinden; persoon, pion en speler in het schaakspel van het menselijk bestaan; staat, de samenleving als rechtspersoon, als eerste persoon meervoud, l'état c'est nous. Ingetoomde vrijheid voor dit vierspan verleent het recht de grootst mogelijke paardenkracht.

Over de auteur
Hans Nieuwenhuis is hoogleraar Burgerlijk Recht aan de Universiteit Leiden. Hij schreef onder andere Orestes in Veghel, Amsterdam 2004, Brief aan een jonge academisch gevormde vrouw, Zutphen 2009 en Kant & Co, Amsterdam 2011.