De titel is misschien wat misleidend, want het is nooit mijn bedoe- ling geweest om het perfecte kunstwerk te tekenen. Wel ben ik, samen met kunsthistorici en museumconservators, na meerdere geanimeerde bijeenkomsten tot de vaststelling gekomen dat het ideale wereldkunstwerk 24 hoedanigheden of kwaliteiten moet bevatten.

Daarna hebben wij 24 kunstenaars of grootmeesters bepaald die elk afzonderlijk symbool staan voor één van die hoedanigheden of kwaliteiten. Uiteindelijk resulteerde dit in een indrukwekkend lijstje kunstenaars die onze kunstgeschiedenis mee vorm hebben gegeven. Van Claude Monet over Peter Paul Rubens tot David Wilkie.

Deze 24 wereldgrootmeesters zouden er niet geweest zijn zonder de pater familias van de grootmeesters, Jan van Eyck. Hij wordt niet zonder reden ‘de eerste echte grootmeester van de hedendaagse westerse kunst genoemd’. Een extra tekening, over Jan van Eyck, was dan ook een must.

Ik heb honderden kunstboeken uitgeplozen, op zoek naar afbeel- dingen. Ik heb honderden musea en plekjes bezocht die belangrijk waren om deze wereldkunstenaars een gezicht te geven en hun leefwereld zo nauwgezet mogelijk weer te geven. Ik ben ook de meer dan 100 mensen, uit binnen- en buitenland, dankbaar die mij foto’s, details en andere weetjes over ‘mijn wereldkunstenaars’ hebben bezorgd.

Elke potloodtekening meet 48 op 56,5 cm en de 25 tekeningen hebben zo’n 18.000 uren minutieus tekenen in beslag genomen. Zoals altijd was gommen ... taboe.

Gedrukt in een genummerde oplage van 500 exemplaren