Oratie geneeskunde van 19 december 2008

Via de ogen krijgen mensen een enorme hoeveelheid gegevens binnen. Het blijkt dat veel van deze informatie niet doorgestuurd wordt naar de hersenen en dus verborgen blijft voor waarneming. Het netvlies, een zeer compact netwerk van neuronen dat de binnenkant van ons oog bekleedt, selecteert al wat van belang is en wat niet. Maar welke informatie geselecteerd wordt en wat de onderliggende neuronale mechanismen zijn, is slecht bekend. Er lijkt echter wel een algemeen principe te zijn: onvoorspelbare stimuli worden beter doorgegeven. Zowel zeer globale als zeer gespecialiseerde neurale netwerken spelen bij deze selectie een rol. In zijn oratie gaat Maarten Kamermans in op het onderzoek naar deze selectiemechanismen in het netvlies. Resultaten van dat onderzoek moeten uiteindelijk een verband leggen tussen het functioneren van deze systemen en visuele waarneming.

Dhr. dr. M. Kamermans is hoogleraar Neurofysiologie, in het bijzonder de zintuigfysiologie aan de Universiteit van Amsterdam