Sommige wetenschappelijke inzichten, zoals het wiskundige gemiddelde en dat er bacteriën bestaan waar je ziek van kunt worden, zijn volledig onderdeel geworden van onze manier van denken. Er bestaan echter ook talloze vergelijkbare inzichten die nog niet tot het dagelijks leven zijn doorgedrongen.

John Brockman, oprichter van The Edge Foundation, vroeg aan 151 wetenschappers en kunstenaars: 'Welk wetenschappelijk inzicht is voor ieder mens een cognitieve verrijking?'. Kort gezegd: van welke ideeën en inzichten zouden we allemaal slimmer worden?

Onder anderen Daniel Dennett (Freedom Evolves), Nicholas Carr (Het ondiepe), Brian Eno (muzikant en producer van U2), Steven Pinker (The Blank State), Kathryn Schulz (Oeps!) en Richard Dawkins (The God Delusion) hebben zich gebogen over de beantwoording van deze vraag. De resultaten zijn gebundeld in dit boek.