Jillis en Mascha trekken van jongs af aan veel met elkaar op. Devriendschap tussen de twee buurkinderen verdiept zich in huntienerjaren. Dat zij Joods is en hij niet, speelt daarbij geen rol. Danbreekt de Tweede Wereldoorlog uit. Joden zijn nergens meer veilig.Mascha en haar ouders worden gewaarschuwd om een goed heenkomente zoeken. Toch kunnen ze er maar niet toe komen om hunhuis te verlaten. En dan is het te laat… Jillis rouwt om het gemis vanzijn jeugdliefde en worstelt bovendien met een schuldgevoel: hij hadmoeten voorkomen dat Mascha gedeporteerd zou worden! Als eensoort genoegdoening sluit hij zich aan bij het verzet. Dat brengt hemin contact met Ditty, met wie hij na de oorlog trouwt en een gezinkrijgt. Hoewel Jillis oprecht van Ditty houdt, kan hij Mascha nietvergeten. Toch vertelt hij Ditty en zijn kinderen nooit over zijn eersteliefde. Maar wat gebeurt er als het verleden zich zo sterk aan hemopdringt dat zwijgen niet langer mogelijk lijkt?