Videler behandelt alle aspecten van het vliegen en geeft een beschrijving van de evolutie ervan. De aerodynamica van de glij- en slagvlucht wordt eenvoudig maar fundamenteel juist uitgelegd. De anatomie van het vliegapparaat, de vleugelbewegingen, strategieën tijdens de start, de vlucht en bij de landing komen aan bod. Alle bijzondere vliegstijlen worden in detail besproken, zoals de golvende vlucht van vinken, de helikoptervlucht van kolibries, de dynamische zweefvlucht van albatrossen, het bidden van torenvalken. Metingen van de energie die het bewegen door de lucht vereist worden gebruikt om vergelijkingen te maken tussen vogels onderling en tussen vogels, insecten, vleermuizen en vliegtuigen.