Bij het overlijden van haar Indische grootmoeder ontdekte Ellen Deckwitz (1982) dat ze deenige in haar familie is die haar levensverhaal te horen heeft gekregen. Hogere natuurkunde– deels reisverhaal, deels mythe, deels getuigenis – is het resultaat van de tallozegesprekken die Deckwitz in de jaren daarna voerde met mensen wier wortels ook invoormalig Nederlands-Indië liggen. Ze kwam erachter dat ze niet het enige kleinkind is dateen familiegeheim op haar schouders torst.Hogere natuurkunde is deels verhaal, deels gedicht – maar vooral een werk dat uit elkaarspat van verbeeldingskracht en lef. Ontroerend, geestig en confronterend schetst EllenDeckwitz de gevolgen van een oorlog die inmiddels in miljoenen Nederlanders doorwerkt, entot op de dag van vandaag hun levens tekent.