Wie van adel is, wordt bij zijn geboorte opgezadeld met een wereld van tradities en mythen waar buitenstaanders maar moeilijk in doordringen. In deze tijd zijn veel mensen opnieuw gefascineerd door het verschijnsel adel. Alleen al omdat deze bevolkingsgroep, die ooit onbetwist aan de top van de samenleving stond, nog steeds onevenredig veel geld en invloed bezit. Ileen Montijn schrijft over de beeldvorming en de werkelijkheid daarachter, over de adellijke levenswijze en de ideeën die daarbij horen. Maar ook over de kritiek op adellijke voorrechten en pretenties, die 250 jaar geleden opkwam en nooit meer helemaal is verstomd.