Voor de duizenden mensen die in die jaren hun boterham in en aan de kustvaart hebben verdiend is dit boek geschreven. De reder, kapitein, de 'meester', kok en matroos maar ook de meevarende echtgenotes, ze halen herinneringen op aan wat zij vaak 'de tijd van hun leven' noemen.

De lezer kan nog één keer aanmonsteren en genieten van 'het vrije leven op de kustvaart'. De verhalen worden ondersteund met veel foto's die een realistisch beeld schetsen en laten zien hoe het leven in die tijd op de kustvaart was.

Tijdens het schrijven van dit boek, raakte auteur Harry de Groot in contact met Ron Baker uit Engeland. Deze stelde zijn prachtige collectie kleurendia's beschikbaar voor dit boek. Nederlandse schepen in de bekende chinakleihavens, Par, Fowey en Charlestown hebben het boek een onschatbare meerwaarde gegeven.

Hout en Zout, het vrije leven op de kustvaart is geheel in kleur gedrukt.

Opgetekend uit de monden van hen die het hebben meegemaakt. Als herinnering aan een voorbije periode uit de Nederlandse koopvaardij.