De huid vormt het omhulsel dat mens en dier van de buitenwereld afgrenst. Met een oppervlak van 1,5 à 2 m2 is het ons grootste orgaan. De huid is echter veel meer dan een verpakking alleen: hij beschermt, waarschuwt, is lustopwekkend en biedt een bron van inspiratie voor schilders en schrijvers. Maar hij kan ons ook veel narigheid en last bezorgen. Zo is de huid als het ware een dagboek van een geleefd leven.

In dit boek wordt de huid van verschillende kanten belicht; van binnenuit, van buitenaf, vanuit de fysiologie, de pathologie, de immunologie en de psychologie, maar ook vanuit de evolutie, de cosmetiek en de literatuur. Met hier en daar een vleugje erotiek.

In deel I wordt ingegaan op alles wat met de huid samenhangt: hoe de huid ooit is ontstaan, waarom onze voorouders hun vacht hebben verloren, hoe mensen eerst pigment kregen dat sommigen weer kwijtraakten, en hoe vlooien, luizen, mijten met ons mee-geëvolueerd zijn. Vervolgens komt het onderhoud van de huid uitvoerig aan bod. Wat is goed voor de huid? Wat is minder goed? En welke onzin wordt ons als goed aangesmeerd? De reclameboodschappen zijn vaak niet bescheiden.

In deel II wordt de gezonde en zieke huid in al zijn facetten beschreven. Hoe reageert de huid op zijn omgeving? Waar komen de bedreigingen vandaan? En wat is er mogelijk om de huid te beschermen en te genezen.

De ontwikkelingen in de (cosmetische) dermatologie hebben de laatste jaren een grote vlucht genomen. Wat mogelijk is, is wellicht niet altijd wenselijk. Goede voorlichting op dit gebied is dan ook essentieel en HUID&HAAR is bedoeld hieraan een bijdrage te leveren.

Dr. Jannes van Everdingen was als dermatoloog verbonden aan het AMC, is directeur van de Nederlandse Vereniging voor Dermatologie en Venereologie (NVDV) en publicist. Dr. Kees-Peter de Roos is dermatoloog en voorzitter van de NVDV.