Als gevolg van het zo–zo–zo–zo beleid van de overheid ("zo dicht mogelijk bij huis, zo licht mogelijk, zo kort mogelijk en zo tijdig mogelijk") vindt in de hulpverlening steeds vaker ambulantisering plaats. Dit betreft hulp in eigen omgeving, die aansluit op de hulpvraag van cliënten en die van hun eigen kracht uitgaat. De kunt van het hulpverlenen is tegenwoordig mensen zo te helpen, dat de vrijheid om zelf hun leven te bepalen zo groot mogelijk is.

Hulp in eigen omgeving belicht allereerst de achtergronden van ambulantisering en gaat vervolgens in op wat onder dit fenomeen wordt verstaan. De casuïstiek uit de verschillende sectoren van de hulpverlening geeft hiervan een illustratie en laat zien dat in de praktijk nog volop met bovengenoemde paradigmaverschuiving wordt geworsteld Tot slot gaat het boek uitgebreid in op de vraag, welke competenties het meer ambulant werken van de hulpverleners verlangt en hoe de opleidingen hierop kunnen inspelen.