De essentie van het leven is het krijgen van kinderen. Bij 1 op de 8 paren iser sprake van verminderde vruchtbaarheid. Momenteel is 1 op de 46 nieuwgeborenen in Nederland ontstaan door middel van een IVF- of ICSI behandeling. Hoewel IVF/ICSI daarmee niet meer weg te denken is uit onze maatschappij, leiden geassisteerde voortplantingstechnieken van het invriezen en kweken van gonaden, gameten en embryos tot het selecteren van bepaalde embryos voor terugplaatsing nog met regelmaat tot een maatschappelijk debat. Het vakgebied humane voortplantingsbiologie richt zich vanuit het laboratorium op het ontwikkelen van nieuwe en het evalueren van bestaande methodes om ervoor te zorgen dat vrouwen en mannen op een zo effectief en veilig mogelijke manier kinderen kunnen krijgen. Sjoerd Repping is hoogleraar humane voortplantingsbiologie aan de Universiteit van Amsterdam. Hij is tevens hoofd van het Laboratorium voor Voortplantingsbiologie van het Academisch Medisch Centrum (AMC) te Amsterdam.