Voorwoord 7
1 De aard van humor 13
2 Humor en etnografisch veldwerk 21
3 De antropoloog als humorist 29
4 Schertsrelaties in en buiten het onderzoeksveld 45
5 Lachen zonder grappen 55
6 De vele gezichten van humor 65
7 Gender, etniciteit en humor 81
8 Humor is niet altijd ‘leuk’ 91
Nawoord: de waarde van etnografisch veldwerk 100
Literatuur 101
Hoe zou het leven zijn zonder humor, grap en lach? Voor veel mensen schraal en saai, misschien wel onmenselijk. Humor speelt in meerdere en wisselende gedaanten een vitale rol in alle samenlevingen. Antropologen komen tijdens hun onderzoek veelvuldig in aanraking met meerdere vormen van lachen en humor. Zij vinden dit echter veelal niet van wetenschappelijk belang en werken het nauwelijks uit in hun artikelen en monografieën.

Dit boek is een poging om functie en betekenis van humor als smeerolie in de raderen van sociale verbanden te laten zien. De auteur kijkt daarbij vooral naar de onderzoekspraktijk van de wetenschap zelf, met name naar de beschrijvingen van het veldwerk van antropologen.