Hun beloofde land mijn grootouders in tijden van liefde en oorlog
In 'Hun beloofde land' vertelt Ian Buruma het verhaal van zijn grootouders Bernard Schlesinger en Winifred Regensburg, de in Londen geboren kinderen van Duits-Joodse immigranten. Hun liefde hield zestig jaar stand, hoewel de geliefden jaren van elkaar gescheiden waren. Want tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Schlesinger in Frankrijk en het Midden-Oosten, in de Tweede in India. Ze schreven elkaar brieven, bijkans dagelijks, waarin ze vertelden over hun leven, maar ook over kunst, muziek en hoop. De brieven vormen de basis van Buruma's verhaal. 'Hun beloofde land' is een eerbetoon van Ian Buruma aan zijn grootouders, die erin geslaagd zijn hun gezin met toewijding en liefde door twee wereldoorlogen te loodsen.
‘Door de vloeiende en liefdevolle manier waarop Buruma het verhaal van zijn grootouders in historische, politieke en culturele context plaatst is. Hun beloofde land is zo’n boek geworden waarvan je het jammer vindt dat je het uit hebt. In de eerste plaats omdat je gaat houden van die twee mensen met hun aangenaam haperende stiff upperlip die verzot bleven op Wagner, voortdurend het goede wilden doen en van wie je ook die trekjes leert kennen die personages in een boek transformeren in mensen van vlees en bloed.’ – Marja Vuijsje in Nederlandse Boekengids
‘Het is een liefdevol, goed geschreven verhaal, waarin Buruma een particuliere geschiedenis verbindt aan die van een hele groep mensen.’ **** – Aleid Truijens, de Volkskrant
‘Ook al namen ze wat conservatieve vooroordelen van de Engelsen over, je ziet bij de Schlesingers een soort beschaving ontstaan die niet meer aan een bepaald land gebonden is. Bernard en Win deden ‘gewoon’ wat op grond van de menselijkheid van hun verwacht werd. Het was no-nonsens hulpvaardigheid. Buruma schrijft er met meer dan sympathie over en maakt van hun generositeit, moed, zorgen en liefde exemplarische grootouders.’ – Carel Peeters in Vrij Nederland Literaire Kroniek
‘Langzaam ontwikkelt zich onder de pen van Buruma een scherp portret van een liefde, een familie, een land en een continent. Hun beloofde land is een verrassend actueel boek dat je kunt lezen als het vervolg op zijn magistrale ‘1945. De biografie van een jaar’.’ – Pascal Verbeken in De Standaard
‘Buruma’s boek is niet alleen een ontroerende liefdesgeschiedenis, maar ook een historische verkenning van een actueel probleem: de identiteitsvorming van immigranten in een andere culturele en maatschappelijke context.’– Geschiedenis Magazine
‘De geschiedenis van twee Joodse families die vanuit Duitsland naar Engeland emigreerden, biedt Buruma aanleiding tot scherpzinnige observaties over hun diepe trouw aan het land van aankomst, hun ambivalente omgang met de Joodse identiteit en wat ontwapenende ontboezemingen van de liefhebbende, al even anglofiele kleinzoon zelf.’ **** – Esther Wils in AD Magazine
‘Een heel indrukwekkend boek. Ontroerend, oprecht en puur. Het verhaal van twee mensen die, in de meest moeilijke omstandigheden en tegen alle stromen in, een diepe liefde voor elkaar opvatten en deze in stand weten te houden. ‘Hun beloofde land’ schetst de problemen waarvoor tweede generaties Joodse immigranten uit Duitsland in de eerste helft van de 20e eeuw kwamen te staan. De puurheid komt vooral voort uit het feit dat de briefwisseling authentiek is en op respectvolle en zorgvuldige wijze door Buruma aan elkaar wordt verweven. Een absolute must read wat uw recensent betreft.’ – Hanneke Tino-Centi op Managementboek.nl
‘Dankzij die bewaard gebleven brieven is Hun beloofde land een boeiende familie- én wereldgeschiedenis ineen geworden.’ – Plus Magazine
‘De grootouders van Buruma hebben zeven decennia lang alle huwelijksturbulentie en alle politieke stormen glansrijk doorstaan. Hun beloofde land is een gulhartig en integer eerbetoon in een stijl zonder franjes, een mooi contrast met de bezieling en passie van de brieven.’ – De Morgen
