Mahatma Grafton, belast met een beroemde naam, is pas afgestudeerd en gedesillusioneerd. Hij gaat gebukt onder de vloek van zijn generatie: een totaal gebrek aan interesse in de wereldproblematiek. Hij bemachtigt een baan als plaatselijke reporter en moet zich vooral bezighouden met buurtspektakel, moord en andere slachtofferverhalen. Als Mahatma betrokken raakt in de makkelijk ontvlambare discussie over de Franse taalstrijd in Manitoba, met al haar raciale ins en outs, komt hij tot de verrassende ontdekking dat hij zelf toch een sociaal bewustzijn heeft. Lawrence Hill (Toronto, 1957) werd wereldberoemd met zijn roman Het negerboek, dat bekroond werd met de Commonwealth Writers Prize en genomineerd voor de Giller Prize en de IMPAC Award.In Nederland werden meer dan 40.000 exemplaren van Het negerboek verkocht. De pers schreef:'Een meeslepende slavernijroman over vrijheid en identiteit. Terechtebestseller.' Trouw'Confronteerde Canada met zn historie van slavenhandel tot slavernij. Nederland moet ook ontwaken.' De PersOver Iets uitzonderlijk groots:'In zijn debuutroman gebruikt Lawrence Hill een komische invalshoek om een verhaal te ontvouwen dat schokkend is door zijn waarheid en dat de tijdgeest goed aanvoelt.' The Globe and Mail'Een menselijke komedie geschreven met soepele, subtiele pen en intelligenter opgebouwd dan je van een debuut zou verwachten.' Winnipeg free press