In IJsberen met optimisme stelt Koen Arts dat de Aarde niet gered gaat worden door nog meer feiten op tafel te gooien, harder te alarmeren, of luider de schoonheid van de natuur te bezingen. Hij vliegt het op geheel eigen wijze aan: hij gaat golfen met Trump, pleit voor buitenseks en schuift aan bij formatiegesprekken. Ook zijn er gastoptredens van Maarten van Rossem, de paus, de koning, zelfs Cristiano Ronaldo. De vijftig verhalen gaan de wereld rond – deels in een pre-coronatijd, toen dat nog leuk was – van de moerassige Braziliaanse Pantanal tot Nieuw-Zeeland en de hypermoderne luchthaven van Doha. Nergens kan de natuur ontsnappen aan Arts’ beschouwingen, die evengoed ontstaan uit zijn hand en hart als uit zijn hoofd. Hij ontleedt het mens-natuur thema door te schipperen tussen feit en verbeelding, theorie en ervaring, oprechtheid en spel, beschrijvingen van alledaagse sleur en romantisch verlangen – en presenteert zo een originele en provocerende verhalenbundel.