Op 2 maart 1956 vertrok Bertus Aafjes op de vrachtboot ‘Witmarsum’ uit Rotterdam naar Amerika. Dag in dag uit legde hij zijn ervaringen vast in een logboek, gericht aan zijn dochter. Aafjesvertelt over de legenden van de zee, maar die maken al snel plaats voor de werkelijkheid. Hij bevindt zich op een schip in het niet alledaagse gezelschap van drie kapiteins en hun bemanning, die in de oorlog alle zeeën bevoeren. Aafjes beschrijft hun aangrijpende verslagen van de geschiedenis van de Nederlandse Koopvaardijvloot. Hij ontdekt, evenals Columbus, een geheel onbekend Amerika: een wereld vol poëzie, vol kleur, vol humor en romantiek. Hij valt van de ene Amerikaanse verrassing in de andere en ontdekt, net als Columbus, een ons bijna onbekend Amerika: een wereld vol poëzie, vol kleur, vol humor en romantiek. Geïllustreerd door kapitein J. Schol.

Elsevier schreef destijds: ‘Dit nieuwe reisboek staat weer zo overvol met bewijzen van Aafjes’ opmerkingsgaven en zijn vermogen de dingen beeldrijk op ons over te brengen, dat het tot lezen dwingt.’