De jonge Emily Harris heeft alles. Ze leeft een fijn leven in de stad en als zich eenmaal een geschikte huwelijkskandidaat heeft gemeld, kan ze de rest van haar leven in luxe doorbrengen. Maar dat is helemaal niet wat ze wil! Emily zoekt een reden die haar bestaan zin geeft.

Begin negentiende eeuw laat Emily de Amerikaanse oostkust achter zich en vertrekt naar de Noordelijke staat Idaho. Op de afgelegen prairie neemt ze de zorg voor twee meisjes op zich, wiens moeder ernstig ziek is.
Hun vader heeft al snel zijn oordeel geveld: dit stadse meisje is niet geschikt voor het leven op het platteland. Hij verwacht dat ze binnen de kortste keren weer weg is en behandelt haar daarom ronduit onbehoorlijk. Maar Emily is vastbesloten om te laten zien wat ze waard is. Juist daardoor gebeurt er iets wat niemand voor mogelijk had gehouden, ook Emily zelf niet.