Na de val van de Sovjet-Unie viel het communistische rijk uiteen in vele republieken. In het hart van Azië kregen Oezbekistan, Kirgizië en Tadzjikistan hun plek op de wereldkaart terug. Vijf maanden lang reisde journaliste Linda Otter door deze voormalige Sovjetlanden. Zij schetst het nieuwe Centraal-Azië, waar de mensen wanhopig op zoek zijn naar hun identiteit. Haar opmerkelijke reis voert langs ontvoerde bruiden, feministen en moellahs. De moslimvrouwen in deze republieken danken hun rechten aan het verstikkende Stalin-regime, niet aan de emirs van weleer. Maar met de hernieuwde invloed van het religieus conservatisme leveren vrouwen weer rechten in, zo constateert Otter. Hoe zien deze vrouwen dat zelf? Linda Otter geeft een kijkje achter de schermen van het moderne Centraal-Azië, waar wildwestkapitalisme en heroïnehandel hand in hand gaan met de opbloei van religie, en bizarre nomadentradities weer dagelijkse praktijk zijn, evenals polygamie en Koranles in het Arabisch. Linda Otter werkt in Italië als correspondent van onder meer Elsevier. In 2005 verscheen Italiaanse geheimen, dat genomineerd werd voor de Bob den Uylprijs. Otter studeerde journalistiek in Utrecht en kunst- en cultuurgeschiedenis in het Spaanse Granada. Ze werkte als correspondent in Suriname en publiceerde tien jaar lang in het reiskatern Traject van de Volkskrant. Over Italiaanse geheimen:`Kleurrijk en informatief NRC Handelsblad`Otter gunt de lezer een soms beangstigende dan weer amusante blik in de complexe Italiaanse ziel. Juryrapport Bob den Uylprijs`Een boek dat iedere Italië-liefhebber gelezen moet hebben. Grand'