Michael heeft een autistische zoon en een vrouw die er steeds meer minnaars op na houdt, maar pas wanneer het balkon op een dag spontaan van de voorgevel afbreekt, beseft hij dat er iets goed mis is met zijn gezin. Hij komt zijn vroegere vriend Adam Hanbury tegen, die hem bij hem thuis uitnodigt. Michael is altijd jaloers geweest op de creatieve en uitbundige sfeer in Adams familie, maar tot zijn verbazing blijken ook zij verdeeld door oeverloze familieconflicten. Michael ziet in dat hij moet kiezen: de mythe van het gelukkige gezinnetje voortzetten óf de realiteit onder ogen zien en een nieuwe weg inslaan. Maar wat zal zijn vrouw daarvan vinden?In de beste familie is een briljant geschreven roman waarin Rachel Cusk met chirurgische precisie het DNA van familiebanden ontleedt.