Bijna vierhonderd jaar na zijn dood wordt William Shakespeare nog steeds gezien als de grootste dramaschrijver die ooit heeft geleefd. Nog steeds wordt – over ter wereld – zijn toneelwerk opgevoerd en verfilmd. Telkens weer zijn er nieuwe uitvoeringen, interpretaties en analyses. Maar het leven van Shakespeare zelf is omgeven met raadsels en mysteries. Wie was William Shakespeare?
In deze veelgeprezen biografie kijkt historicus Michael Wood met een frisse blik naar Shakespeares leven en reconstrueert hij op briljante wijze de turbulente tijd waarin de dichter leefde. Wood brengt Shakespeares wereld met haar moordzuchtige samenzweringen en staatsterreur, religieuze tweespalt en opstandige bewegingen op een ongeëvenaarde manier tot leven.